Пол Александер: Человек с железными легкими

Введение

Пол Ричард Александер прожил нелегкую жизнь, полную борьбы и лишений, но всегда признавал, что радостных и светлых минут в ней было больше. Из-за полиомиелита он более 70 лет провел в специальной барокамере, позволявшей ему дышать, и обрел известность как «человек с железными легкими».

Детство и юность

Пол Александер родился 30 января 1946 года в Далласе в семье греческого эмигранта Гаса Николаса Александера и ливанки Дорис Мари Эмметт. Он рос обычным ребенком вместе с братьями Ником и Филиппом, но в возрасте шести лет его жизнь изменилась навсегда.

Летом 1952 года, когда температура в Техасе достигала 38 °С, Пол почувствовал себя плохо. Врач поставил диагноз — полиомиелит. В тот год в США произошла страшная вспышка этой инфекции, и больницы были переполнены. Пола оставили лечиться дома, но вскоре его состояние ухудшилось, и его экстренно госпитализировали. Мальчика поместили в аппарат искусственной вентиляции легких из-за паралича диафрагмы.

Жизнь в барокамере

Пол провел полтора года в больнице, находясь в барокамере. Парализованный ниже шеи и не могущий говорить, он пытался общаться с другими пациентами, строя гримасы. Этот период стал одним из самых тяжелых в его жизни. Однако, несмотря на неблагоприятные прогнозы, Пол продолжал бороться за жизнь.

Семья окружила его заботой, и благодаря реабилитации он освоил технику глоссофарингеального дыхания, научившись проталкивать воздух в легкие языком. Главной мотивацией для мальчика стала обещанная физиотерапевтом награда — щенок. Спустя год Пол смог находиться без капсулы в течение трех минут и получил собаку по кличке Джинджер.

Образование и карьера

Несмотря на инвалидность, Пол получил прекрасное образование. В 13 лет он был включен в программу дистанционного обучения и окончил среднюю школу с единственной четверкой по биологии. После школы он поступил в Южный методистский университет, а затем в Техасский университет в Остине, где получил степень доктора юриспруденции в 1984 году.

Пол начал частную практику адвоката, работая в Далласе и Форт-Уэрте. Он также попробовал себя в качестве писателя, опубликовав в 2020 году автобиографическую книгу «Три минуты ради собаки. История человека, живущего в “железном легком”».

Личная жизнь

Личная жизнь Пола не сложилась. В молодости он был обручен с девушкой по имени Клэр, но их разлучила мать невесты. Пол так и не женился, но у него было много друзей и доверительные отношения с сиделкой, жившей по соседству.

Смерть

Пол Александер умер 11 марта 2024 года в возрасте 78 лет в Далласе. Причина его смерти не была обнародована, но известно, что в феврале 2024 года он был госпитализирован с коронавирусом. Рядом с ним находился его младший брат Филипп.

Интересные факты

В 2022 году Пол был занесен в Книгу рекордов Гиннесса как человек, который дольше всех прожил благодаря аппарату искусственного дыхания.
В 2024 году у Пола появился аккаунт в «ТикТоке», где он рассказывал о своей жизни и болезни.
После смерти Пола последним человеком в мире, использующим аппарат «железное легкое», осталась Марта Лиллард.

Заключение

Пол Александер оставил после себя вдохновляющий пример мужества и стойкости. Несмотря на все трудности, он сумел получить образование, построить карьеру и поделиться своей историей с миром. Его жизнь — это история о том, как сила духа и поддержка близких могут преодолеть самые тяжелые испытания.